如果你能跳出竞争，理性分析对手，那么，竞争就能成为你发现自我的有效工具。能认识到自己的弱点、明确看重的价值、懂得如何放眼未来，这些都将成为你的重要优势。

竞争往往看似纯粹在浪费时间。但为什么人们不专注于自己的本职工作？难道没有更有意义的事情可做？如果一个人能将竞争看成是成长的机会，而不仅仅是打垮对手的机会，那么，他就能从中学到很重要的东西。

你的弱点在哪？

竞争常常来自妒忌：你的对手身上有某种特质或者技能让你（有时是不情愿地）羡慕。来看这样一个例子：一个朋友萨拉（Sara）向我求助，问我是否了解Facebook上的某个同事。“如果有，”萨拉写到，“我想跟你讨论下他在社交媒体上的表现。”原来萨拉对这个家伙在脸谱上频繁的自我推销感到光火，想力证这位同事是在误用互联网，毁掉他自己这个品牌。然而让萨拉惊讶的是，我并没有注意到这些，我只是不经意浏览过他的空间，只有萨拉纠缠于此而烦恼。萨拉是个腼腆、内向的企业家，长久以来都纠结于是否要推销自己。我们同事那种露骨的自我推销方式激起了萨拉的不安和担忧——担忧自己是不是也得那样做。但当她意识到可以用自己的方式，不虚假、不自夸地在社交媒体上展现自我，她顿时释然了。

你最看重什么？

多年来，我都很笃定我认识的一个女人伪造了她的诸多证书。她声称混迹过多所世界著名大学和学院，但当你问及这些，她都表述模糊、言辞闪烁。我本来就有点烦在各种会议上看到她，而当她与一家大型出版商敲定出书协议并开始引起媒体关注时，我更是感到愤怒之极。鬼使神差般地，我给一位朋友迈克尔（Michael）写了一封信，希望他能想出什么妙计揭穿这个女人，因为迈克尔就在她声称就读过的某声名显赫的学府供职。结果，迈克尔却回信反问：她怎么惹到你了？我回信，辩解道：这关乎正义、公平和真相！

但是迈克尔是对的，竞争对手能戳到的往往就是我们的痛处。我过去为获得学位和证书努力读书，从不凭借家庭关系或其他捷径获得好处。只要想到有人能编造简历蒙混过关我就抓狂，这或许说明我已经将“靠自己”奉为一种教义。意识到自己持有这种观念，有利于进一步看清问题（例如，我可能会偏向于高估某位“自力更生”型的求职者）。

你目光远大吗？

在最糟糕的情况下，竞争会带来某种短视行为。一些公司主动创新研发产品，只是为了赢得竞争，而非使顾客受益。如果只聚焦在谁能胜出和量的超越，极少能带来突破性创新。实际上，随着苹果状告三星侵犯专利权获胜，业内就怀疑，既然“追随领军者”会带来法律上如此明显的负面后果，智能手机生产商们可能会被迫转入设计创新领域。当然，悄悄逼近对手偶尔也可能催生出爆发式成长。我们应该思考，在自己从事的领域，如何才能扩大影响或是做出新贡献呢。

如果你能跳出竞争，理性分析对手，那么，竞争就能成为你发现自我的有效工具。能认识到自己的弱点、明确看重的价值、懂得如何放眼未来，这些都将成为你的重要优势。

原文作者多里·克拉克（Dorie Clark），曾为Google、耶鲁大学、美国国家公园系统等服务。