传统开发方法是基于客户能够在需求阶段就给出完整、准确的需求的假设，所以期望于在项目初期获得详细的需求，然后严格控制需求变更，最终完成符合需求的软件。但我们发现实际上往往需求是“涌现”出来的，也就是说是随着开发的不断进展而不断发现出来的，而无法在项目初期就明确的定义它，也就是说传统开发方法的基本假设是错误的，这一新的假设导致了敏捷方法的一系列实践。

　　另外，传统的软件开发方法认为需求是可以确定，所以采用的是基于工程的开发方法，也就是说期望通过事先的详细策划定义开发的整个过程，而敏捷认为需求是无法在早期完全确定的，所以采用的是基于经验的开发方法，也就是说事先不详细定义整个开发过程，而通过多次迭代来逼近最终目标。